กบการ์ตูนของ Matt Furie กลายเป็น Cryptocurrency ได้อย่างไร

เรื่องราวของเหรียญ PEPE ไม่ได้เริ่มต้นจากเทคโนโลยีบล็อกเชนหรือตลาดการเงิน แต่เริ่มจากหนังสือการ์ตูนเกี่ยวกับเพื่อนร่วมห้องสี่คนที่ชอบอู้งานและกบสีเขียวตัวหนึ่งที่ชอบดึงกางเกงลงมาจนถึงข้อเท้าเวลาเข้าห้องน้ำ Pepe the Frog ของ Matt Furie เดินทางผ่านเส้นทางที่แปลกประหลาดที่สุดเส้นทางหนึ่งในประวัติศาสตร์วัฒนธรรม: จากการ์ตูนอินดี้สู่มีมอินเทอร์เน็ต สู่สัญลักษณ์ทางการเมือง สู่สกุลเงินดิจิทัลมูลค่าพันล้านดอลลาร์ ตลอดเส้นทาง ตัวละครหลุดออกจากการควบคุมของผู้สร้างโดยสิ้นเชิง กลายเป็นสิ่งที่ Furie ไม่เคยตั้งใจและไม่มีวันจินตนาการได้

Boy's Club: จุดกำเนิดของ Pepe

Matt Furie ศิลปินจาก San Francisco สร้างสรรค์ Pepe the Frog เป็นตัวละครในซีรีส์การ์ตูน "Boy's Club" ฉบับแรกที่ตีพิมพ์เองในปี 2005 เล่าเรื่องตัวละครแบบสัตว์ที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์สี่ตัว ได้แก่ Pepe, Brett, Andy และ Landwolf อาศัยอยู่ด้วยกันและมีอารมณ์ขันแบบไร้สาระที่เป็นลักษณะเฉพาะของวัฒนธรรมคนรุ่น millennial

Pepe เป็นสมาชิกที่สบายๆ ของกลุ่ม เขามีปากกว้าง ตาเปิดครึ่ง และท่าทางผ่อนคลาย Furie วาดเขาด้วยสไตล์เรียบง่ายหลวมๆ ผิวสีเขียวและร่างกายเหมือนมนุษย์ ช่วงเวลาที่โด่งดังที่สุดของตัวละครในการ์ตูนมาจากช่องที่ Pepe ถูกจับได้ขณะดึงกางเกงลงถึงข้อเท้าที่โถปัสสาวะ อธิบายพร้อมรอยยิ้มว่า: "feels good man"

"Feels good man" กลายเป็นวลีที่เชื่อมโยงกับ Pepe มากที่สุดและจะเป็นรากฐานของการระเบิดเป็นมีมในที่สุด แต่ในปี 2005 Pepe เป็นเพียงตัวละครหนึ่งในการ์ตูนอินดี้ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักซึ่งมีแฟนคลับกลุ่มเล็กๆ

มีมถือกำเนิด

ราวปี 2008 ช่องการ์ตูน "feels good man" จาก Boy's Club เริ่มแพร่กระจายบน 4chan กระดานข้อความนิรนามที่ทำหน้าที่เป็นตู้ฟักสำหรับมีมที่มีอิทธิพลมากที่สุดหลายตัวของอินเทอร์เน็ต ผู้ใช้บนบอร์ด /b/ (random) ของ 4chan โพสต์ภาพในบริบทต่างๆ และผู้ใช้คนอื่นเริ่มวาด Pepe ใหม่ในสถานการณ์ต่างๆ ด้วยสีหน้าและคำบรรยายที่แตกต่างกัน

มีมแพร่กระจายไปยัง MySpace, Tumblr และในที่สุดก็ Reddit และ Twitter แต่ละแพลตฟอร์มพัฒนาวัฒนธรรมย่อย Pepe ของตัวเอง การออกแบบที่เรียบง่ายของตัวละครทำให้วาดใหม่และดัดแปลงได้ง่าย และสีหน้าว่างเปล่าที่ปรับเปลี่ยนได้สามารถนำไปใช้แสดงอารมณ์ได้แทบทุกอย่าง Pepe เศร้า Pepe โกรธ Pepe ยิ้มเยาะ Pepe ตกใจ กบกลายเป็นภาชนะรองรับอารมณ์ทุกแบบของอินเทอร์เน็ต

ภายในปี 2014 Pepe กลายเป็นมีมที่ถูกแชร์อย่างกว้างขวางที่สุดตัวหนึ่งบนอินเทอร์เน็ต คนดังรวมถึง Katy Perry, Nicki Minaj และนักกีฬาจำนวนมากโพสต์ภาพ Pepe บนโซเชียลมีเดียของพวกเขา ตัวละครได้รับการยอมรับจากกระแสหลักในขณะที่ยังรักษาความน่าเชื่อถือใต้ดิน ตามมาตรฐานวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ต นี่คือยุคทองของกบ

จุดเปลี่ยนมืด

ในปี 2015 และ 2016 เส้นทางวัฒนธรรมของ Pepe เข้าสู่จุดเปลี่ยนมืด ตัวละครถูกนำไปใช้โดยชุมชนหัวรุนแรงหลายกลุ่มบนโลกออนไลน์ ซึ่งใช้ภาพ Pepe เพื่อเผยแพร่เนื้อหาทางการเมืองที่ยั่วยุ การแอบอ้างนี้ไม่ได้อิงจากสิ่งใดที่มีอยู่ในตัวละคร Pepe ไม่มีมิติทางการเมืองในผลงานดั้งเดิมของ Furie แต่ความแพร่หลายและความสามารถในการปรับตัวของตัวละครทำให้มันเปราะบางต่อการถูกฉวยใช้

สถานการณ์ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2016 เมื่อภาพ Pepe ถูกเชื่อมโยงกับขบวนการทางการเมืองสุดโต่ง ในเดือนกันยายน 2016 Anti-Defamation League (ADL) เพิ่ม Pepe the Frog เข้าในฐานข้อมูลสัญลักษณ์แห่งความเกลียดชัง โดยมีข้อแม้ว่าการใช้ Pepe ส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นการแสดงความเกลียดชัง และตัวละครถูกแอบอ้างมากกว่าถูกสร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์สุดโต่ง

Matt Furie รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เขาสร้างตัวละครที่อ่อนโยนและตลกเกี่ยวกับมิตรภาพและอารมณ์ขันทางร่างกาย แล้วมันก็ถูกเปลี่ยนเป็นสิ่งที่จำไม่ได้ Furie เปิดตัวแคมเปญ "Save Pepe" พยายามท่วมอินเทอร์เน็ตด้วยภาพ Pepe เชิงบวก ในปี 2017 ในท่าทีเชิงสัญลักษณ์ Furie วาดการ์ตูนที่ Pepe เสียชีวิต โดยมีเพื่อนๆ เข้าร่วมงานศพ

แต่คุณฆ่ามีมไม่ได้ Pepe ยังคงอยู่ทุกมุมของอินเทอร์เน็ต ในทุกรูปแบบที่เป็นไปได้

การต่อสู้ทางกฎหมายของ Furie

Furie ยังดำเนินการทางกฎหมายเพื่อเรียกคืนการควบคุมผลงานของเขา เขาฟ้องร้องการละเมิดลิขสิทธิ์ต่อบุคคลและองค์กรหลายแห่งที่ใช้ภาพ Pepe เพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้าโดยไม่ได้รับอนุญาต รวมถึงผู้เขียนที่ใช้ Pepe บนปกหนังสือการเมือง Furie ชนะการเจรจายอมความและคำพิพากษาในหลายคดี ยืนยันว่าเขายังคงถือลิขสิทธิ์ตัวละครแม้ว่ามันจะถูกทำซ้ำและดัดแปลงอย่างไม่มีที่สิ้นสุดบนโลกออนไลน์

ชัยชนะทางกฎหมายเหล่านี้มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์แต่จำกัดในทางปฏิบัติ กฎหมายลิขสิทธิ์สามารถจัดการกับการใช้ Pepe เชิงพาณิชย์เฉพาะรายได้ แต่ไม่สามารถย้อนกลับการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมของตัวละคร Pepe เป็นของอินเทอร์เน็ตในแบบที่ไม่มีกรอบกฎหมายใดจัดการได้อย่างสมบูรณ์

โทเค็น PEPE: กบเข้าสู่โลกการเงิน

เมื่อวันที่ 17 เมษายน 2023 นักพัฒนานิรนามหรือกลุ่มนักพัฒนาเปิดตัวโทเค็น PEPE บนบล็อกเชน Ethereum โทเค็นไม่มีประโยชน์ใช้สอย ไม่มีแผนงาน และไม่มีทีมอยู่เบื้องหลังในความหมายแบบดั้งเดิม มันเป็น memecoin ล้วนๆ สกุลเงินดิจิทัลที่มูลค่ามาจากการรับรู้ทางวัฒนธรรมและความกระตือรือร้นของชุมชนเท่านั้น

จังหวะเวลาสำคัญ ตลาดคริปโตกำลังฟื้นตัวจากตลาดหมีอันโหดร้ายของปี 2022 และเทรดเดอร์กระหายสิ่งใหม่ๆ Memecoin ได้พิสูจน์ความสามารถในการสร้างผลตอบแทนมหาศาลในรอบก่อนหน้า (Dogecoin และ Shiba Inu เป็นตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุด) และ PEPE มาพร้อมกับตัวละครมีมที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์อินเทอร์เน็ตเป็นมาสคอต

ผลลัพธ์น่าทึ่ง ภายในไม่กี่สัปดาห์หลังเปิดตัว มูลค่าตลาดของ PEPE พุ่งขึ้นหลายร้อยล้านดอลลาร์ ภายในเดือนพฤษภาคม 2023 มูลค่าเกิน 1.6 พันล้านดอลลาร์ ผู้ซื้อรายแรกที่ลงทุนไม่กี่ร้อยดอลลาร์พบว่าตนเองถือครองตำแหน่งมูลค่าหลายแสนดอลลาร์ กระแสดึงดูดสื่อกระแสหลักและถูกเปรียบเทียบกับการพุ่งขึ้นของ Dogecoin ในปี 2021

การเติบโตของ PEPE ขับเคลื่อนโดยหลายปัจจัย:

• การรู้จักแบรนด์: Pepe the Frog เป็นตัวละครมีมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก ทำให้โทเค็นมีสกุลเงินทางวัฒนธรรมทันที

• ความคิดถึง: สำหรับผู้ใช้อินเทอร์เน็ตหลายคน Pepe แทนยุคอิสระของวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ตยุคแรก การซื้อ PEPE เป็นส่วนหนึ่งของการระลึกถึงอดีต

• การสร้างชุมชน: ผู้ถือ PEPE สร้างชุมชนที่กระตือรือร้นอย่างรวดเร็วบน Twitter และ Telegram สร้างเนื้อหา โปรโมตโทเค็น และสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมที่ค้ำจุน memecoin

• กลไกการซื้อขาย: โทเค็นถูกจดทะเบียนบน decentralized exchange หลักๆ ทันทีและถูกรับโดย centralized exchange อย่างรวดเร็ว ทำให้เข้าถึงได้กว้าง

ความซับซ้อนทางวัฒนธรรม

โทเค็น PEPE สืบทอดความซับซ้อนทางวัฒนธรรมทั้งหมดของมีม Pepe ผู้สังเกตการณ์บางคนวิจารณ์โทเค็นว่าแสวงหากำไรจากตัวละครที่เคยถูกเชื่อมโยงกับภาพแห่งความเกลียดชัง คนอื่นโต้แย้งว่า PEPE เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามกว้างขึ้นในการเรียกคืน Pepe เพื่อจุดประสงค์เชิงบวกและตลก ว่าโทเค็นแทนเอกลักษณ์ตลกกระแสหลักของกบ มากกว่าเอกลักษณ์ทางการเมืองที่ถูกฉวยใช้

การถกเถียงนี้ไม่เคยได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ และก็ไม่จำเป็นต้องแก้ไข Memecoin ดำรงอยู่ในพื้นที่วัฒนธรรมที่ความคลุมเครือเป็นคุณสมบัติ ไม่ใช่ข้อบกพร่อง ระยะห่างเชิงเสียดสีแบบเดียวกับที่เป็นลักษณะเฉพาะของมีม Pepe ยุคแรก ความรู้สึกที่ว่าไม่ควรจริงจังกับอะไรมากเกินไป แทรกซึมอยู่ในชุมชนโทเค็น PEPE

ความสัมพันธ์ของ Matt Furie กับเหรียญ PEPE มีความซับซ้อน ทีมกฎหมายของเขาเฝ้าติดตามการใช้ตัวละคร Pepe เชิงพาณิชย์โดยไม่ได้รับอนุญาต ในขณะที่ Furie เองยังคงสนับสนุนการตีความเชิงบวกของผลงานของเขา สารคดีปี 2020 "Feels Good Man" บันทึกความพยายามของ Furie ในการเรียกคืน Pepe และโทเค็น PEPE เพิ่มอีกบทหนึ่งให้กับเรื่องราวทางวัฒนธรรมที่ดำเนินอยู่

ปรากฏการณ์ Memecoin

ความสำเร็จของ PEPE ยืนยันและขยายทฤษฎี memecoin: ว่าในตลาดสกุลเงินดิจิทัล ความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรมสามารถมีค่ามากกว่านวัตกรรมทางเทคโนโลยี PEPE ไม่มีความสามารถ smart contract ไม่มีการรวม DeFi และไม่มีนวัตกรรมบล็อกเชน มันเป็นโทเค็น ERC-20 ที่มีรูปกบ และมีมูลค่าหลายพันล้าน

สิ่งนี้ท้าทายสมมติฐานดั้งเดิมเกี่ยวกับมูลค่าในตลาดการเงิน การเงินแบบดั้งเดิมให้คุณค่าสินทรัพย์ตามกระแสเงินสด ศักยภาพในการทำกำไร และประโยชน์ใช้สอย Memecoin มีมูลค่าตามความสอดคล้องทางวัฒนธรรม ความแข็งแกร่งของชุมชน และความเชื่อร่วมกันว่าคนอื่นจะพบว่ามีมนั้นตลกพอที่จะซื้อ

เส้นทางของ PEPE จากตัวละครการ์ตูนวาดมือในปี 2005 สู่ตราสารทางการเงินมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023 อาจเป็นตัวอย่างที่สุดโต่งที่สุดของการบรรจบกันระหว่างวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ตและตลาดการเงิน กบที่ "feels good man" เดินทางมาไกลจากสมุดสเก็ตช์ของ Matt Furie และการเดินทางนี้ยังไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุด