Matt Furie'nin Cizgi Roman Kurbagas Nasil Kripto Para Oldu

PEPE coin'in hikayesi blokzincir teknolojisi veya finans piyasalarıyla değil, dört tembel ev arkadaşı ve pantolonunu ayak bileklerine kadar indirip tuvalete giden yeşil bir kurbağa hakkındaki bir çizgi romanla başlar. Matt Furie tarafından yaratılan Pepe the Frog, kültürel tarihte en tuhaf yollardan birini kat etti: bağımsız bir çizgi roman karesinden internet meme'ine, siyasi bir sembole ve milyarlarca dolarlık bir kripto paraya. Yol boyunca karakter tamamen yaratıcısının kontrolünden çıkarak Furie'nin asla amaçlamadığı ve hayal bile edemeyeceği bir şeye dönüştü.

Boy's Club: Pepe'nin doğduğu yer

San Francisco merkezli sanatçı Matt Furie, Pepe the Frog'u "Boy's Club" çizgi roman serisinin bir karakteri olarak yarattı. 2005'te kendi yayınladığı ilk sayı, dört antropomorfik karakteri — Pepe, Brett, Andy ve Landwolf — birlikte yaşarken ve milenyum kuşağı kültürünü karakterize eden absürt, sıradan mizah yaparak tasvir ediyordu.

Pepe grubun rahat üyesiydi. Geniş bir ağız, yarı kapalı gözler ve sakin bir tavır. Furie onu yeşil cilt ve insansı vücutlu basit, rahat bir çizgi tarzıyla çizdi. Karakterin çizgi romandaki en ünlü anı, pisuvarın başında pantolonunu ayak bileklerine kadar indirirken yakalanan Pepe'nin sırıtarak "feels good man" (iyi hissettiriyor, dostum) diye açıklamasıydı.

"Feels good man" Pepe ile en çok ilişkilendirilen ifade haline geldi ve sonunda karakterin memetik patlamasının temeli olacaktı. Ancak 2005'te Pepe, az sayıda takipçisi olan, pek tanınmayan bağımsız bir çizgi romandaki sıradan bir karakterden ibarettti.

Meme'in ortaya çıkışı

2008 civarında Boy's Club'ın "feels good man" karesi, internetin en etkili meme'lerinin çoğunun kuluçka merkezi olan anonim imaj panosu 4chan'de dolaşmaya başladı. /b/ (random) panosunun kullanıcıları görseli çeşitli bağlamlarda paylaştı ve diğer kullanıcılar Pepe'yi farklı durumlarla, farklı ifadelerle ve metinlerle yeniden çizmeye başladı.

Meme MySpace'e, Tumblr'a ve nihayetinde Reddit ve Twitter'a yayıldı. Her platform kendi Pepe alt kültürünü geliştirdi. Karakterin basit tasarımı onu yeniden çizmeyi ve değiştirmeyi kolaylaştırıyordu ve nötr, şekillendirilebilir yüz ifadesi neredeyse herhangi bir duyguyu aktarmaya uyarlanabiliyordu. Üzgün Pepe, kızgın Pepe, kendini beğenmiş Pepe, şaşkın Pepe — kurbağa internetin duygusal yelpazesinin kabı haline geldi.

2014'e gelindiğinde Pepe, internetteki en çok paylaşılan meme'lerden biri haline gelmişti. Katy Perry, Nicki Minaj ve sayısız sporcu gibi ünlüler sosyal medyada Pepe görselleri paylaştı. Karakter, underground güvenilirliğini koruyarak ana akım tanınırlığa ulaşmıştı. İnternet kültürü standartlarına göre kurbağa için altın çağdı.

Karanlık dönüş

2015 ve 2016'da Pepe'nin kültürel yolculuğu karanlık bir dönüş yaptı. Karakter, çeşitli çevrimiçi aşırılıkçı topluluklar tarafından benimsenerek kışkırtıcı siyasi içerik yaymak için Pepe görsellerini kullandılar. Sahiplenme, karakterin doğasında var olan bir şeye dayanmıyordu — Pepe'nin Furie'nin orijinal eserinde hiçbir siyasi boyutu yoktu — ancak karakterin yaygınlığı ve uyarlanabilirliği onu devşirilmeye açık hale getiriyordu.

Durum, 2016 ABD başkanlık seçimleri sırasında tırmandı ve Pepe görselleri marjinal siyasi hareketlerle yaygın olarak ilişkilendirildi. Eylül 2016'da Anti-Defamation League (ADL), Pepe the Frog'u nefret sembolleri veri tabanına ekledi — ancak Pepe kullanımlarının çoğunun nefret içerikli olmadığı ve karakterin yaratılmak yerine devşirildiği kaydıyla.

Matt Furie perişandı. Dostluk ve beden mizahı üzerine nazik, aptal bir karakter yaratmıştı ve karakter tanınmaz bir şeye dönüşmüştü. Furie, interneti olumlu Pepe görselleriyle doldurarak "Save Pepe" (Pepe'yi Kurtarın) kampanyası başlattı. 2017'de, sembolik bir jest olarak, Furie Pepe'nin öldüğü ve arkadaşlarının cenazesine katıldığı bir çizgi roman şeridi çizdi.

Ama bir meme'i öldüremezsiniz. Pepe, internetin her köşesinde, akla gelebilecek her varyasyonda varlığını sürdürdü.

Furie'nin hukuk mücadelesi

Furie ayrıca yaratımının kontrolünü geri almak için hukuki yollara da başvurdu. İzinsiz ticari amaçlarla Pepe görselleri kullanan çeşitli kişi ve kuruluşlara karşı telif hakkı ihlali davaları açtı — bir siyasi kitabın kapağında Pepe kullanan bir yazar da dahil. Furie, birçok davada uzlaşma ve kararlar kazanarak, karakter internette sonsuz kez çoğaltılmış ve değiştirilmiş olmasına rağmen telif haklarını koruduğunu kanıtladı.

Bu hukuki zaferler sembolik açıdan önemli olsa da pratikte sınırlıydı. Telif hakkı yasası Pepe'nin belirli ticari kullanımlarını ele alabiliyordu, ancak karakterin kültürel dönüşümünü geri alamazdı. Pepe, hiçbir hukuki çerçevenin tam olarak ele alamayacağı bir şekilde internete aitti.

PEPE tokeni: kurbağa finansa giriyor

17 Nisan 2023'te anonim bir geliştirici veya geliştirici grubu, Ethereum blokzincirinde PEPE tokenini piyasaya sürdü. Tokenin bir faydası, yol haritası veya geleneksel anlamda arkasında bir ekibi yoktu. Saf bir memecoin'di — değeri tamamen kültürel tanınırlıktan ve topluluk coşkusundan türeyen bir kripto para birimi.

Zamanlama önemliydi. Kripto piyasası 2022'nin acımasız ayı piyasasından çıkıyordu ve trader'lar bir sonraki büyük fırsata açtı. Memecoin'ler önceki döngülerde devasa getiriler üretme kapasitelerini kanıtlamıştı (Dogecoin ve Shiba Inu en belirgin örnekler) ve PEPE, internet tarihinin en ünlü meme karakterini maskot olarak getiriyordu.

Sonuçlar olağanüstüydü. Piyasaya sürülmesinden birkaç hafta içinde PEPE'nin piyasa değeri yüz milyonlarca dolara fırladı. Mayıs 2023'e gelindiğinde 1,6 milyar doları aşmıştı. Birkaç yüz dolar yatıran erken alıcılar, yüz binlerce dolar değerinde pozisyonlarla karşılaştı. Çılgınlık ana akım medya ilgisi çekti ve 2021'deki Dogecoin rallisiyle karşılaştırmalara yol açtı.

PEPE'nin yükselişi birkaç faktör tarafından tetiklendi:

• Marka bilinirliği: Pepe the Frog muhtemelen dünyanın en tanınmış meme karakteriydi ve tokene anında kültürel geçerlilik kazandırıyordu.

• Nostalji: Birçok internet kullanıcısı için Pepe, erken internet kültürünün kaygısız çağını temsil ediyordu. PEPE almak kısmen nostaljik bir eylemdi.

• Topluluk oluşumu: PEPE sahipleri Twitter ve Telegram'da hızla aktif bir topluluk kurarak içerik üretip, tokeni tanıtıp, memecoin'leri ayakta tutan sosyal altyapıyı inşa etti.

• Alım satım mekanikleri: Token hemen büyük merkeziyetsiz borsalarda listelendi ve merkezi borsalar tarafından hızla benimsenerek geniş bir kitleye erişilebilir hale geldi.

Kültürel karmaşıklık

PEPE tokeni, Pepe meme'inin tüm kültürel karmaşıklığını miras aldı. Bazı gözlemciler tokeni, nefret görselleriyle ilişkilendirilmiş bir karakterden kâr elde ettiği gerekçesiyle eleştirdi. Diğerleri, PEPE'nin Pepe'yi olumlu ve komik amaçlarla geri alma çabasının bir parçası olduğunu — tokenin kurbağanın ana akım ve komik kimliğini temsil ettiğini, devşirilmiş siyasi kimliğini değil — savundu.

Bu tartışma hiçbir zaman tam olarak çözülmedi ve çözülmesine de gerek yoktu. Memecoin'ler, belirsizliğin bir hata değil bir özellik olduğu kültürel bir alanda var olur. Erken Pepe meme'lerini karakterize eden aynı ironik mesafe — hiçbir şeyin çok ciddiye alınmaması gerektiği hissi — PEPE token topluluğuna da sinmişti.

Matt Furie'nin PEPE coin ile ilişkisi karmaşık olmuştur. Hukuk ekibi, Pepe karakterinin izinsiz ticari kullanımlarını izlemeye devam ederken, Furie'nin kendisi yaratımının olumlu yorumlarını savunmaya devam etmiştir. 2020 belgeseli "Feels Good Man" Furie'nin Pepe'yi geri alma girişimini anlatmış ve PEPE tokeni bu devam eden kültürel serüvene bir bölüm daha eklemiştir.

Memecoin fenomeni

PEPE'nin başarısı, memecoin tezini doğruladı ve genişletti: kripto para piyasalarında kültürel ilgi, teknolojik yenilikten daha değerli olabilir. PEPE'nin akıllı sözleşme yeteneği, DeFi entegrasyonları veya blokzincir yenilikleri yoktu. Kurbağalı bir ERC-20 tokeniydi. Ve milyarlarca dolar değerindeydi.

Bu, finansal piyasalardaki değer hakkındaki geleneksel varsayımları sorguluyor. Geleneksel finans, varlıkları nakit akışları, kazanç potansiyeli ve fayda temelinde değerlendirir. Memecoin'ler kültürel rezonans, topluluk gücü ve diğer insanların da meme'i yatırım yapacak kadar komik bulacağı paylaşılan inanca göre değerlenir.

PEPE'nin yolculuğu — 2005'te elle çizilmiş bir çizgi roman karakterinden 2023'te milyar dolarlık bir finansal araca — internet kültürü ile finansal piyasaların nasıl yakınsadığının belki de en uç örneğidir. "İyi hissettiren" kurbağa, Matt Furie'nin eskiz defterinden çıktığından beri uzun bir yol kat etti ve bu yolculuğun sona ereceğine dair hiçbir işaret yok.